Neirons, kas ir strukturāls un funkcionālsNervu sistēmas vienība ir ļoti specializēta šūna, kas spēj radīt un vadīt elektriskos impulsus. Evolūcijas procesā neironi zaudēja spēju dalīties, un tāpēc nevarēja atkārtoties. Tādējādi parādījās plaši pazīstamais izteiciens "nervu šūnas nav atjaunotas".
Neirons, kura struktūra un funkcijas ir ļotiatšķirīgs, ir arī dažādas formas un izmēri, atkarībā no šūnas atrašanās vietas. Lielākie neironi - milzu piramīdas šūnas - atrodas smadzenēs smadzeņu garozā un smadzenēs. Acīmredzot šo šūnu lielais izmērs ir saistīts ar to funkciju sarežģītību, kuras tās veic.
Galvenā nervu šūnu funkcija ir nodrošināt dzīvā organisma pielāgošanos ārējās vides mainīgajiem apstākļiem, un persona ar to palīdzību ir ieguvusi spēju domāt.
Nozīmē neirona struktūru tikai no pirmā acu uzmetienavienkāršs. Katra šūna sastāv no ķermeņa vai somas un procesiem - dendritiem un aksoniem. Axon ir ilgs, nesagraujošs process, kura funkcija ir nodot nervu impulsu no vienas šūnas uz otru. Un, no vienas šūnas ķermeņa, var iet tikai viens šāds izaugums, tā ir aksona morfoloģiskā iezīme. Taču dendritu skaits, kas novirzās no vienas nervu šūnas somas, gluži pretēji var būt liels. Viņi, mijiedarbojoties ar aksoniem vai citiem dendritiem, uzņem nervu impulsu. Bet tomēr dendrites ir galvenais neirona receptors. Axon termināli spēj atbrīvot īpašas vielas - mediatorus, kuriem reaģē dendrītiska membrāna. Raksturīgi, ka katram neironam ir vairāki dendriti, kas spēcīgi atdalās, tādējādi nodrošinot lielu skaitu informācijas ievades. Informācija šūnā nāk caur specializētiem kontaktiem, ko sauc par "spinulas". Tie ļauj neironiem uztvert nervu signālu.
Neirona struktūra ietver arī aksona pilskalnu -šūnas soma iedaļa, kas veic integrētu funkciju, izmantojot daudzslāņu membrānu. Tas, kas aptver šūnas ķermeni, nodrošina elektrotoniskā potenciāla veidošanos, pavairošanu un pārnešanu no somas uz aksona pilskalnu. Smaha funkcija, galvenokārt informācija, bet tai joprojām ir trofiska funkcija, proti, procesa augšanas un attīstības nodrošināšana organisma ontogēnā procesā.
Saskaņā ar procesu skaitu, neironi ir vienpusēji(vienpusējs), divvērtīgs (bipolārs) un daudzšķautņains (daudzpolāri). Patiesi vienpoli var saukt tikai par smadzeņu neironiem, kas atrodas trīskāršā nerva kodolā, un tiek kontrolēta gremošanas muskuļu propriocepcija. Pārējā daļā neirona struktūra nosaka tā funkcionālo mērķi. Bipolāri neironi veido dzirdes, vizuālo un nomierinošo sistēmu perifēro nervu pamatu.
Īpašā neirona struktūra ļauj viņam veiktvissvarīgākais - informācijas funkcija, pateicoties īpašajām membrānas īpašībām. Tas, pārsteidzoši mazs 6 nm biezums, sastāv tikai no diviem lipīdu molekulu slāņiem. Tas apvieno olbaltumvielas, kas veic vairākas funkcijas: pārvietojot molekulas un jonus šūnā pret koncentrācijas gradientu, nodrošinot selektīvu membrānu caurlaidību, atpazīstot svešas molekulas un nodrošinot ķīmisko reakciju plūsmu uz membrānas virsmas.
Neirona kompleksā struktūra un tās veikto funkciju klāsts ļauj klasificēt nervu šūnas vairākos veidos:
